ごきげんいかが？

瀕死のライオン〈上〉
麻生 幾

麻生氏の作品を読むのは、公安警察を舞台にした『ZERO』以来。前回もページを繰る手が止まらず、大長編ながら一気に読んだ記憶があるのですが、今回のこの本も先日の甲子園行きの車中で、一気に上巻を読破し、あまりの面白さに続きがどうしても気になり、翌朝紀伊国屋書店に飛び込み（笑）、とりあえず最後はどうなるのか立ち読みし、帰宅してから下巻をこれまた一気に読んでしまいました。

この人の作品の魅力は何といっても、圧倒的な取材量に基づく緻密な描写とフィクションでありながら、本当にこういうことがありえるのかも、と読み手に思わせてしまうところにあると思っているのですが、今回もこちらの想像以上にやってくれました。

泣く子も黙る（？）内閣調査室、通称”内調”と陸上自衛隊・特殊作戦群という、いわば一般にはタブーの世界を舞台に、日本の隷属化を企てる北朝鮮の陰謀を阻止しようと立ち向かう人々の攻防を描いたエンターテインメント大作です。

ストーリー自体も面白いですが、内調や特殊作戦群について、これでもかというくらい細かな描写に圧倒されました。もちろん全てこの通りというわけではないと思いますが、これまで決して語られなかった世界を覗き見しているようで、それだけでもわくわくしてしまいます（笑）。
諜報戦の凄まじさや想像を絶する訓練の過酷さ等、同じ日本の地にこんなところがあったのか、とひたすら驚きの連続でした。
各登場人物の描写も念入りで、それぞれが魅力的に描かれているので、どの登場人物の視点から読んでも飽きさせないあたりは流石です。
しかし、前半からじわじわひたひたとあれだけ盛り上げておきながら、肝心のクライマックスが案外あっさりというか、やや散漫な感じになってしまったのがちょっぴり残念でした。
どんなに冷静沈着な人間であっても、死を前にしては家族への情というものが現れる、ということを言いたかったのかな、という気もしますが、もう一ひねりあった方が物語としては面白かったようにも感じられました。

ま、そんな重箱の隅をつつくようなことくらいで、小説自体の面白さ・読み応えには何の影響もないくらい、読み出したら止まらないパワー満載です。

冒頭、未だ未解決の世田谷事件を思わせる事件が登場するのですが、物語の上での真相が、実際の事件の真相とだぶって感じられてしまうあたりに、現実の社会の恐ろしさを少しばかり痛感してしまいました。


さて、明日で８月も終わりです。夏も終わりかぁと思うとちょっぴり寂しい。とりあえず明日は忘れずに「下北サンデーズ」見なくっちゃ！