ごきげんいかが？

１０月に入り、昼間はまだ少し暑く感じるときもあるけれどめっきり過ごしやすくなりました。
近年は春や秋などの気持ちのいい季節の時間がとても短くて、すぐに暑くなったり寒くなったりすることが多いけれど、今年は少しでも長く秋が楽しめるといいな。

さて、セ・パともにリーグ優勝も決まり、いよいよ本格的に消化試合に突入しているシーズンですが、９月末からちらちら聞こえていた恒例のお別れの季節が、１０月の声を聞いた途端、各球団とも一斉に大々的に発表されるようになりました。タテジマから別のユニフォームに袖を通した選手達もあちこちで引退の報があがり寂しさを感じる日々です。

そんなところに今夜飛び込んで来たニュース。ヤクルトの福地寿樹選手が今季限りでの引退を表明とのこと。
かつて赤星と盗塁王を争った足の速い選手くらいの認識だったのが、つば九郎に嵌って以来、俄然注目をしていた矢先の引退発表だけにとても残念です。
シーズン終盤は打撃の調子も上がって来ていた感じだったので、まだまだやれるのに勿体ないな、という思いがかなりあります。
ですが、「9月から自分で決めていました。若い選手が出てきて、そういう思いになった」というご本人のコメントを知り、まだまだやれるのに……という見方もある中での潔い決断を尊重したいと思います。
ＣＳで有終の美を飾ってくれるといいな。

近年は不惑を過ぎても一線で活躍する選手が増え、何となくまだまだやれると周囲は勝手に思ってしまいますが、各球団の今季限りでの退団者の年齢を見てみると、残念ながらプロで思うような結果が出ず若くして第二の人生を歩む選手もそれなりにいますが、圧倒的に３０代半ばから後半の選手が多く、やはりこの辺がプロとしての人生の分岐点になるのかな、と思ってしまいます。

「キャッチャーが出来なくなったから」と先日引退をしたジョーも福地選手と同じ３６歳。クドちゃんがかつて日シリでドラゴンズ相手に奪三振記録を打ち立てた時、当時の報道が３６歳の工藤がとんでもない記録を打ち立てた、とやたら３６歳を強調しているのが少し可笑しくも感じていたのですが、あれから随分月日が流れてしまった今では、当時の報道でそれを強調してしまった側の気持ちがわかる気がします。

ふくちくんもそうですが、ジョーなんて勝手に４０過ぎまで選手を続けていると思ってましたもん。

ごく一部の華やかな選手を除き、引退する選手の第二の人生は、ごく平凡なサラリーマン以上に厳しいと聞きます。
今までありがとう。去りゆく選手達のこれからの人生に幸あれ。