ごきげんいかが？

今日は所要で日帰りで出かけていたのですが。帰りの新幹線の電光ニュースにも出ていた鳥谷が今季でタイガースのユニフォームを脱ぐという報道。

先週の神宮球場で９回に代打で登場し、あえなく凡退する姿にちらりともしかしたらこれが見納めかも、と思ってしまったのですがまさか現実になるとは。
ルーキーの頃からずーーーっと毎年甲子園で、今年だけは神宮だったけど見ていてもういることが当たり前になっていました。

鳥ちゃんっていつの入団だっけ？　と確認したら２００４年。１８年ぶりの優勝の翌年入団だったのね。
新人の頃はフジモンとレギュラー争いしていたのがついこの間の気もするけれど、あれから干支が一回り以上経ち２０００本安打やベストナイン、ゴールデングラブ賞等誰もが知る名選手となり、近い将来指導者になると思っていた矢先の出来事に寂しさと悲しさが入り混じった複雑な心境です。世代交代は避けて通れない道なので仕方がないけれど。金本解任の時同様、もう少しやり方があったのでは？　と思えてなりません。

インタビュー等でもあまりペラペラしゃべる方ではなく。強面ではないけれど寡黙なイメージで。淡々と自分の仕事をこなす職人肌な印象でした。
そんな鳥ちゃんがＷＢＣの代表に選ばれた時、今まで見たことがないくらい楽しそうに笑顔全開で他チームの選手と談笑したり、プレーする様子にもしかしてタイガースにいることが苦痛なのかな？　と思ったこともありました。
でも、試合前の練習等では楽しそうに笑っていたりして、レギュラーシーズン中はそれだけ真剣なんだな、と思い直しました。

鳥谷本人がタイガースのユニフォームを着てプレーするのは今年が最後、と明言しているので引退にせよ、移籍にせよもう背番号１の姿を見ることは出来ません。たとえ移籍になってもこれまでの功績を考えてお別れセレモニーみたいなのがあればいいけれど、現状では厳しいだろうなぁ。

♪夢乗せて　はばたけよ　鋭いスイング魅せてくれ
さぁ君が必要だ　鳥谷敬　かっとばせー鳥谷

球場に足を運ぶようになって随分経ちますが、在籍期間を考えると一番までは行かなくてもベスト５、もしかしら３に入るくらいに歌いました。
残念ながらもう球場で歌うことは出来ないけれど、残り試合テレビの前で最後まで応援します。
長い間本当にありがとう！　こんな形でお別れすることになってごめんね。鳥ちゃん本人が納得いく道が開けますように。