ごきげんいかが？

秋に行った海外出張の際、飛行機の中で読んだ小説がどれも面白く、記事を書こうと思いつつ書きそびれていました。ここのところスイーツの紹介してしかしていなかったので久しぶりに、お薦め本の紹介など。


サクリファイス (新潮文庫)
近藤 史恵

この作者のことは全然知らず、出張前に書店で、乗り物の中で気軽に読めて、泣かなくていいもの（←ここ重要　笑）、できればからっと爽やか系がいいなー、なんて思いつつ探していたところに出会った１冊です。

読む前は自転車レースの話しらしい、ということくらいしかわからなかったのですが、読み始めてびっくりするくらい面白く。どんどんのめり込んでしまい、読み終えた時には自転車のロードレースってこんなに面白い世界だったんだ！と感激しました（単純）。
作者の近藤史恵はミステリ作家だそうで。なので、この物語も例に漏れずミステリ絡みなのですが、ミステリの要素も盛り込みつつも、自転車ロードレースがどんなものなのか、全然無知なものにも自然とその魅力に引き込まれずにはいられない展開になっているのが凄いです。
で、泣かないというのが重要だったのですが、これもしっかりちょっとつーんとさせられてしまいました(^^ゞ

自転車ロードレースは、マラソン等と同じく個人レースだと思っていたら、完全なるチームプレーでしかもそれぞれ役割が決まっている、というのに驚きでした。チームのエースを勝たせるために、アシストと呼ばれる残りの選手が全力でエースの勝利のために尽力する。サクリファイス（犠牲）というタイトルはそういう意味だったのかーと途中で気づく時の爽快さは、ちょっと言葉では言い表せません。
先頭集団の中で暗黙のうちに誰かが交代で先頭を走り風除けとなりながら、駆け引きが展開されるところなんかは、クロスカントリー等に通じるものもあったりして。

そして物語の要であるミステリの謎解きの要素にも、ちゃんとまさかこう来るとはという展開になっているのにも、こう来たかーという感じで気持ち良く裏切られました。

この物語はロードレースの魅力をあますところなく伝えてくれるけれど、決してロードレースってこんなに素晴らしいものなんだよ、なんてことは一言も書かれていません。寧ろ、読み進むにつれ嫉妬や欲、羨望といった醜い部分も思いっきりさらけ出されていきます。が、逆にそれがあるからこそ、余計物語や登場人物に引き込まれていきます。ラスト近く、主人公が前エースが身を以て教えようとしていた真実に辿りついた時に吐く台詞、そのくだりの描写が素晴らしく、何度読み返しても胸が熱くなります。

ちなみにこの続編「エデン」が今春既に刊行済み。恐らく今度は舞台をフランス（スペイン？）に移してになるんだろうけれど、これも文庫化になるのを待って読みたいと思います〜。